1856
Nace Hubertus Christian de Blanck Valet "Hubert de Blanck" en Utrecht, Holanda. Pianista, compositor y pedagogo quien a su vez erigió uno de las más importantes instituciones formadoras de músicos y cultores musicales en Cuba, como lo fue el Conservatorio Nacional "Hubert de Blanck". Recibe sus primeras nociones musicales de su padre Wilhelm de Blanck, un eximio violinista, y a partir de los nueve años comienza su formación en piano, teoría y solfeo en el Conservatorio de Lieja en Bélgica. Fue convirtiéndose en un prodigioso por lo que obtuvo premios y becas de parte de la Monarquía Belga para formarse en armonía y composición en Alemania. Recorrió otros países europeos, y cruzó el charco llegando inicialmente a Brasil, de allí a Argentina y luego a Estados Unidos donde fue solista de la Filarmónica de Nueva York hacia 1881, y a su vez se estrena como docente en el College of Music. Para el año siguiente, es decir 1882, pisó por primera vez La Habana, presentándose en los salones del Centro Gallego de La Habana junto a Anselmo López y Serafín Ramírez, para ejecutar el Trío opus 52, para violín y cello, de Arthur Rubinstein.
Desde 1883 define radicarse definitivamente en La Habana y dos años después inaugura en la casa número 100 del Paseo del Prado, los primeros vestigios de lo que sería el primer conservatorio musical que pronto cambió de domicilio varias veces hasta quedar ubicado en la Calzada de Reina No. 3 a mediados de la década de 1890. Por esos años, contra todos los vaticinios enfrentando críticas y las diferentes gestas revolucionarias que se desarrollaban en dicha época, que lo llevaron incluso a ser deportado de Cuba por el Gobierno Colonial al ser señalado por defender la Junta Revolucionaria de La Habana, tuvo que marcharse a Nueva York donde siguió impartiendo enseñanza y fungiendo como pianista acompañante. Al paso de la tormenta de las Guerras de Independencia, De Blanck regresó a La Habana en 1898 y estableció de nuevo su institución musical en la Calle Galiano con esquina a Dragones, ya con el nombre de Conservatorio Nacional de Música. Para 1903 el maestro De Blanck obtiene la ciudadanía cubana y trasladó el conservatorio a unas instalaciones más grandes, ubicándolo finalmente en la Calle Galiano No. 47 entre Concordia y Virtudes, contando con un cupo de aproximadamente 700 alumnos, un gran número de academias afiliadas a sus planes de estudios y una planta docente con los mejores profesores. Por su parte, el maestro De Blanck legó una amplísima obra que comprende piezas para piano, voz y piano, violín y piano, orquesta sinfónica, operetas, banda, música de cámara y teatro lírico. Entre sus creaciones sobresalen "Capricho cubano" y la famosa "Ópera Patria" con los libretos de Ramón Espinosa de los Monteros, siendo una de las primeras obras en abordar la temática de la gesta de la independencia cubana. Hubert de Blanck dejó el plano terrenal a la edad de 76 un día como hoy, con miles de condecoraciones y reconocimientos honoríficos, dejando encargadas de su conservatorio a su viuda Pilar Martín, y a sus hijas Margot y Olga, esta última, una de las grandes compositoras que Cuba ha visto nacer.
1903
Nace Manuel Poveda en La Habana, Cuba. Guitarrista y compositor cuyo nombre está inscrito en las bases del recordado Trío Matamoros, cuando se convirtió en Sexteto. Manuel era primo hermano del famoso poeta cubano José Manuel Poveda, y su formación musical fue autodidacta. Sus padres también fueron músicos y eso motivó a que despertara su carrera artística mientras oficiaba como tabaquero.
Eventualmente comenzó a cantar con Siro Rodríguez y Rafael Cueto, y se convirtió en miembro potencial del Sexteto y Septeto Matamoros a mediados de los años veinte donde también estimuló su capacidad como compositor, legando piezas como "Mi Teresa", "Compay Zenón", "Ojos profundos", "La vieron pasar", "Suéltame vieja", "La Sanluisera", "Pruebe este tono", "También la tumbé", "Compay Calambuco", "Majá pintón", y el son montuno "Lindas Criollas del Guaso" que recordáramos en la voz elástica de Vicentico Valdés. Falleció en La Habana pero se desconoce fecha de su fallecimiento.
1922
Nace María Antonieta Pons en La Habana, Cuba. Actriz y bailarina que fuera descubierta en La Habana por el cineasta español Juan Orol, quien con posterioridad se convirtiera en su primer esposo. Orol habitaba en la isla desde su niñéz, criado en los suburbios y en medio del ambiente de los bailes afrocubanos como la rumba, la conga y sus diferentes vertientes. La Pons, con tan sólo 16 años, es llevada a México por Orol para estelarizar la cinta “Siboney”, que constituyó el punto de partida para el desarrollo de una espléndida carrera artística compartiendo estrellato con otras luminarias de este arte como Ninón Sevilla, Rosa Carmina, Blanquita Amaro, Meche Barba, Amalia Aguilar, Sara García, Lola Beltrán, Pedro Armendáriz, Ramón Armengod, Germán Valdés “Tin tan” y otras figuras de la época dorada del cine mexicano en sus distintas modalidades (la rumba, la comedia, las cintas rancheras y musicales). Con Orol contrajo nupcias en la década de los años cuarenta y compartió créditos con él en cintas como “Cruel destino” (1943), “Los misterios del hampa” (1945) y la cinta con coproducción cubana “Embrujo antillano” (1946).
Para resumir parte de la filmografía que la consagró como una de las reinas del cine foro, citamos otras cintas como “La última aventura de Chaflán” (1942) –la última cinta que protagonizó el recordado comediante Carlos López “Chaflán” fallecido el 13 de Febrero de 1942-, “Noches de ronda” (1943), “¡Viva mi desgracia” (1943), Conga roja (1943), “Mi reino por un torero” (1943), “Rosalinda” (1944), “Toda una vida” (1945), “Pasiones tormentosas” (1946), “La reina del trópico” (1946), “La insaciable” y “Ángel o demonio” (1947), “Flor de caña” y “La hija del penal” (1948), “La mujer del puerto” (1949), “Ciclón del Caribe” y “La reina del mambo” (1950), “María Cristina” (1951), “La niña popoff” (1952), “Casa de perdición” (1954), “Teatro del crimen” (1956), “Las mil y una noches” (1957), “Las cuatro milpas” (1958), “Una estrella y dos estrellados” (1958), “Romance en Puerto Rico” (1962) –con el papel estelar del gran Bobby Capó-. En 1965 anuncia su retiro de la actividad con la cinta “Caña brava” donde aparece bailando nuestra muy colombiana pieza “La pollera colorá” de Wilson Choperena, interpretada por la Orquesta Panamericana de Lito Peña. Contrajo segundas nupcias con el también cineasta hispano-mexicano Ramón Pereda desde el año 1950 hasta el fallecimiento de este en 1986 con quien procreó a María Guadalupe Pereda Pons, su única hija. La estelar María Antonieta, también reconocida como “El ciclón del Caribe”, fallece en México a sus 82 años.
1926
Nace Manuel Sánchez Durán "Manny Durán" en Alamogordo, Nuevo México, USA. Trompetista. A través de la historia se consolidó como uno de los más aclamados del periodo del desarrollo del jazz latino en la gran urbe. De origen mexicano, Manny, empezó a practicar trompeta a los 10 años y de inmediato mostró talento. Al cumplir los 11, ingresó al grupo Mariachi Band of the Southwest. Se apasionó con el Jazz escuchando a Louis Armstrong y a John Coltrane. Arribado desde Nuevo México a Nueva York en 1955, tras enterarse de la muerte de su más grande ídolo e inspiración, Charlie Parker, comenzó a esgrimir sus primeras pinceladas de jazz en pequeñas bandas de la gran manzana.
Durán, dominaba muy bien la trompeta y también el fliscorno, el saxo barítono, soprano y bajo, permitiéndole esto ganar un buen respeto entre los músicos de la época. A partir de 1960, Manny Durán empezó a tocar y grabar con estrellas como Noro Morales, Willie Bobo, Mongo Santamaría, Benny Velarde, Cal Tjader, El Conjunto 66 de Vladimir Vasilieff con Ismael Quintana, Ozzie Torrens, Mario Bauzá, Dizzy Gillespie, Ray Barreto, Larry Harlow, Joey Pastrana, Tony Pabón, Patato Valdés, Kako Bastar, Louie Ramírez y con la gran banda de Machito, con la cuál permaneció nueve años. Durán ya había tenido la experiencia de dirigir una banda, en ese caso fue un sexteto conocido como Manny Durán Sextet. Más tarde formó una banda de bebop a principio de la década del ochenta, con Carla White en las cuerdas vocales. "Manny Duran y The Afro-Bops", se convirtió en un de las orquestas que más amenizaba fiestas en todo Nueva York, presentándose muy frecuente en el Club Blue Note. Manny, también tenía la orquesta "The Manny Duran Latin and Jazz Band". Durante la década de los 90's, continuó realizando presentaciones en todo los Estados Unidos, y nunca dejó de lado su actividad musical en defensa del jazz latino hasta el último de sus días. Falleció el 30 de Octubre de 2006 en Nueva York a causa de complicaciones derivadas por un procedimiento operativo de tratamiento contra el cáncer que lo aquejaba.
1934
Nace Juan Roberto Vargas Schoonewolf "Juancho Vargas" en el barrio San Roque, Barranquilla, Colombia. Pianista, arreglista, director y compositor que abrazó a la música desde tierna edad estudiando y escuchando obras clásicas de Bach y Beethoven, además instruido por el maestro Pedro Biava en el Conservatorio de Música de la Escuela de Bellas Artes. Sus primeros pasos musicales se remontan a aquel tiempo donde Daniel Santos visitó Barranquilla por vez primera acompañándolo junto a la Sonora Tropical de César Pompeyo. Probó suerte en la capital colombiana donde vino a estudiar Ingeniería Química, pero por azares del destino fue llamado por el maestro Lucho Bermúdez con quien actuó en Medellín, convirtiéndose después en el director artístico de la disquera Sonolux en el año 1957.
Tras algunos años en los que también hizo parte de la Orquesta Sonolux, pasó a la familia de Discos Fuentes, una de las empresas que más dice querer, hasta ser llamado de Estados Unidos para acompañar a diferentes artistas, incluso hasta llegando a compartir sesiones privadas con el mismo Frank Sinatra. Aprovechando su estancia en tierras del tío Sam, realizó estudios en la reconocida academia Berklee regresando triunfante a su país donde ha continuado al servicio de la música como productor y difusor de conocimientos musicales.
1967
Esta fecha marca el recuerdo de la publicación de lo que sería el primer larga duración del recordado Sexteto Juventud de Venezuela del bajista Olinto Medina. La grabación se realizaba para el sello Velvet, y fue la secuela del gran éxito que se anotaron en el primer sencillo "Guasancó" con el que vieron la prueba superada. El contenido de esta producción es, en primera instancia el ya consabido "Guasancó" compuesto por Oscar Mijares, y le siguen los temas "La Jibarita", "Lo bueno de mí" y "Mangué" de Pablo Erasmo Álvarez; "Boogaloo" y "Lo irremediable" de Carlos "Tabaco" Quintana; "Descarga en guasancó" composición del Sexteto; "Baila mi ritmo"; "Los consejos de mamá" y "Cautivo" de Juan Sánchez. Los músicos fueron Cruz Quintana (bongó), Pablo Erasmo Álvarez (güiro), Oscar Mijares (vocalista), Juan M. Sánchez (tres), Rómulo Robaína (tumbadoras), Carlos "Tabaco" Quintana (timbales) y Olinto Medina (bajo).
1989
Fallece Arnulfo Briceño Contreras en Tame, Arauca, Colombia. Cantautor. Otra gloria de la música de Colombia fue este nortesantandereano Arnulfo Briceño Contreras, quien había nacido en el corregimiento de Villa Sucre, cercana a Cúcuta, hijo del carpintero don Pedro José Briceño y doña Isolina Contreras, formado en medio de grandes dificultades económicas, donde llego a vender periódicos, lotería, lustrador de calzado, ayudante de zapatería, labores que no fueron impedimento para iniciar su carrera musical y vean ustedes que su comienzo fue con otro jovencito que aún nos acompaña el señor Alfredo Gutiérrez, creando un dúo que se conoció como "Los Pequeños Vallenatos”, teniendo oportunidad de salir del país, recorriendo los vecinos Venezuela y Ecuador, a su regreso inicio su bachillerato, ayudándose con el trabajo en la carpintería de su padre, paralelamente obtiene licencia de locutor trabajando para la voz del norte de la capital –Cúcuta, para completar sus dificultades económicas contrae nupcias, muy joven con María Oliva Vera, pese a todo ello se gradúa en el 1963 como bachiller; se traslada a Bogotá, para iniciar estudios de derecho en la universidad libre, pero la música lo seguía y conoce al desaparecido Marco Rayo, quien lo invito a vincularse al grupo conocido como “Los Vlamers”, volviendo a salir del País, después de la gira inicial viaja a México donde graba su primera composición que fue todo un éxito en Latinoamérica “Quinceañera”, en el 1967 presenta su composición “Ay Mi Llanura” en el VI Festival de la Canción en Villavicencio, la voz la del maestro Julio Cesar Álzate, la canción fue la ganadora del certamen hoy es un icono del folclor llanero.
Continua sus estudios de derecho y su trabajo en la composición, de su inspiración llega otra pieza maravillosa “A quien engañas abuelo”, en el 1971 se gradúa en la Universidad Libre de Bogotá como abogado. Fue cantante del Ballet de Sonia Osorio, pero lo académico no paro allí, estudió francés, ruso, inglés y latín, en una historia impactante junto a sus tres hijos estudio licenciatura musical en la Universidad Pedagógica de Bogotá, a la visita del Papa Juan Pablo II, interpreto una canción suya junto a un coro de cerca de 600 voces. Se había adoptado como himno del departamento del meta su composición “Ay mi llanura”; Pereció en un accidente aéreo diez años después, el 11 de junio de 1989, cuando el avión de Aerotaca HK 24-86 en el que viajaba con otros cinco ocupantes se estrelló contra un cerro a 25 kilómetros de Tame - Arauca en la Viajaba atendiendo una invitación de la gobernación para interpretar el himno de Tame, Arauca, en conmemoración a los 170 años de la campaña Libertadora, tristemente se nos fue cerca de cumplir sus 51 años.
- Texto original de la autoría de Carlos Molano Gómez (Encuentro Latino Radio). Bogotá, Colombia. Disponible en el portal www.encuentrolatinoradio.com.
1994
Fallece Homero Miguel Sánchez Meléndez "Hommy Sanz" en Texas, USA. Cantautor y percusionista natural de Fajardo, Puerto Rico. Su propio proyecto musical logró consolidar una popularidad al lado de otras orquestas de renombre del espectro neoyorquino. Fue el quinto de siete hijos fruto del matrimonio entre Víctor Manuel Sánchez Tricoche y Alfonsa Meléndez. Desarrolló su pasión musical de manera empírica, y a los dieciseis años cuando se muda con su familia a la ciudad norteamericana de Philadelphia, forma su primer conjunto musical basado en la percusión. Con esta agrupación inspirada en las rumbas de barrio llega a presentarse a un concurso de artistas aficionados en el Teatro Puerto Rico de Nueva York. De allí pasó a amenizar algunos bailes y toques con otras orquestas, y tras licenciarse del servicio militar prestado en Vietnam, inició estudios de Contabilidad junto a sus hermanos menores Heriberto y Héctor Luis, también músicos, formados en la Escuela Libre de Música de San Juan, institución en la que erigen su propia orquesta que al principio se identificó como la Orquesta La Magnífica, pero ante la existencia de la orquesta del mismo nombre, del pianista Pete Rodríguez, que ya tenía forjada su popularidad, se convirtió en la orquesta de Hommy Sanz y sus Jóvenes de Puerto Rico.
Allí tomaron parte algunos instrumentistas destacados como Gerardo Cruz "El grillo" -trompetista del Gran Combo-, el timbalero y compositor Manuel "Max" Cepeda y el conguero Tony Jiménez, quien hiciera parte fundamental de la formación de la Orquesta Harlow. Tras ser audicionados en un baile en el que tocaban junto a la orquesta de Bobby Valentín, llamaron la atención del famoso discjockey Manolín Martínez, quien los recomendó a Carmelo Fonseca, propietario de Discos Fonseca, logrando con esta firma su primera producción titulada "Jala Jala y Mozambique" donde destacan {exitos como "Puerto Rico tiene un son", "Hommy's guajira", "Chiqui" y "Jala Jala con Mozambique", la mayoría compuestas por Hommy junto a su hermano Heriberto. Posteriormente con el sello Kubaney de Mateo San Martín, lanzan la producción "Solito" que se consolidó como éxito entre la juventud salsera de ese entonces, destacando el tema "Se está quemando el infierno" composición del timbalero Max Cepeda. Posteriormente, con su orquesta se asentaron en el Halu Club de Rio Piedras cuya administración también estuvo a cargo de Hommy.
Cuando tenían el camino expedito para seguir triunfando al lado de las grandes orquestas, Hommy toma la decisión de disolver su proyecto musical, pues este conflictuaba con el empleo bien remunerado que tenía como director del Departamento de Vuelos a Bordo para la compañía Eastern Airlines en el Luis Muñoz Marín, principal aeropuerto de Puerto Rico, en el que permaneció por veinte años. Tras esta etapa, laboró como empleado de una distribuidora de automóviles, esto claro, sin dejar de lado completamente su actividad musical, pues en 1984 grabó el disco "Yo canto al Señor", que financió con sus propios recursos después de convertirse al Evangelio. Hommy falleció a sus 51 años de un fulminante infarto cardíaco mientras cubría el recorrido de California a Atlanta al cumplir una encomienda de trabajo. Hommy Sanz nació el 06 de Septiembre de 1942.
Fuente: ¡Arriba Santurce, corazón rumbero de Puerto Rico! Tierra de grandes percusionistas, vol. 1 - Miguel "Mickey" López Ortiz.
1996
Fallece Miguel Ángel Fuillerat Alfonso en Villa Clara, Cuba. Compositor, guitarrista y arreglista natural de la región de Ranchuelo en la provincia cubana de Las Villas. Con un bajo perfil se logró apuntar una trascendental carrera artística. Se inicia en las lides musicales desde su niñez de forma autodidacta mientras cursaba sus estudios secundarios en la Escuela Martí en la ciudad de Santa Clara, donde recibe sus lecciones musicales formales con el músico y compositor Gustavo Rodríguez, y debuta musicalmente el Grupo Los Megatones de Tomás Suárez, toda vez que daba luz a su primera composición, el bolero “Hastío”, homónimo del creado por Agustín Lara. En el año 1964 ingresa en el Servicio Militar General donde es seleccionado para trabajar en la sección cultural del Estado Mayor de la Defensa Antiaérea de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Cuba (DAAFAR) como asesor musical de aficionados, labor que compartía como baterista en el grupo del marimbista habanero Jesús Morales. En este año es licenciado del ejército e ingresa en la Escuela Nacional de Arte de Cuba (ENA) en la especialidad de percusión, con el profesor Fausto García, estudiando orquestación, armonía y composición con los maestros Carlos Sanabria, Armando Romeo y Harold Gramatges. A continuación formó parte de la Orquesta de Música Moderna de Villa Clara, el Grupo Panorama, y ofició como baterista del Grupo Los Reyes, labor que alternaba con la de instructor de música en el Palacio Nacional de Pioneros y orquestador en el Cabaret Copa del Hotel Habana Riviera. Tiempo después se traslada a la ciudad de Cienfuegos donde se suma a la agrupación Costa Sur, realizó diversas grabaciones en la Empresa de Grabaciones y Ediciones Musicales (EGREM) junto a la orquesta de Música Moderna de Santa Clara.
Participó en los Festivales del Creador Musical, y en los años setenta se desempeña como tecladista, director y orquestador del grupo Los Jaguares –después convertido en el Grupo 5 de Septiembre. En el año 1975 funda en Santa Clara el grupo Nueva Trova, del cual fue director tecladista. Dos años después retorna a la ciudad de Cienfuegos, donde se establece hasta 1981, colaborando con el Grupo Ismaelillo en sus inicios. Fue asesor musical del Centro de la Música de Cienfuegos desde 1979 hasta 1996, miembro de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC) desde 1988, elaboró arreglos musicales para prestigiosas figuras como Omara Portuondo, Moraima Secada y Vicente Feliú, entre otros. Asesoró en materia sonora varias novelas, aventuras, noticieros y programas infantiles de la emisora CMHW. Fue el orquestador oficial de las bandas Santa Clara y Cienfuegos, como compositor participó en jurados de los festivales de Música popular. Recibió diversas condecoraciones, y dejó a su haber más de 70 obras que reúnen diversos géneros, muestra de ello obras como la balada “Reflejos de una emoción”, el jazz “Magamba”, el danzón “A los 45 años”, el bolero “Amaneciendo”, el cha cha chá “Órbita”, la “Guajira en G”, y el son montuno “A la campiña cubana”, entre otras. Tras una trayectoria sin mácula, Miguelito falleció a sus 50 años de vida.
2007
Fallece Humberto Luis Gómez Rivera "Tito Gómez" en Cali, Valle del Cauca, Colombia. Cantante natural de Juana Díaz, Puerto Rico, misma tierra que también vió nacer a otras fulgurantes estrellas de la música latina José Mangual, Hector Tricoche y al célebre Eladio Gabriel Peguero "Yayo el indio". Su nombre artístico tiene como homónimo al cantante cubano José Antonio Tenreiro y Gómez -cuya voz se hizo famosa con la Orquesta Riverside-, pero este boricua fue otro escogido del reino del talento cuyo despegar se da en 1968 gracias a "Chago" Hernández, para entonces director del Cuarteto Yumurí quien establece contactos con Quique Lucca para unirse al "Gigante del sur" y formar una prodigiosa dupla con Luigi Texidor.
Una voz que, como debió ser, se ha quedado tatuada en la conciencia musical de los amantes del ritmo latino, especialmente Puertorriqueños y Colombianos, una voz que se entronizó en los oídos del buen salsero, aquellos que recuerdan su paso por la orquesta La Terrífica de Joe Rodríguez, también con la producción que hizo junto al manos duras Ray Barreto, y su máxima consagración con la insignia colombiana que es el Grupo Niche, dejando éxitos como la locomotora imponente que deja a su paso un chorro de aceite. Colombia lo acogió como hijo propio pues en Cali, la ciudad de la caña dejó sus mejores éxitos, su legado, su continuación y conoció su amor. Pensamos que debió haberse quedado muchos años más entre nosotros, pero Dios lo escogió para ser uno de los soneros del mejor rincón del cielo. Su deceso se producía en la clínica de la Fundación Valle de Lilí a sus 59 años de edad.
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