1879
Nace Tina Farelli en Roma, Italia. Cantante operática, mezzosoprano y pedagoga que radicada en Cuba, a donde llega en el año 1901, se constituyó en una institución del canto. Se inició de niña en la música y a sus 16 años se inscribió en el Conservatorio Santa Cecilia, que fuera uno de los más reputados de Europa a finales del siglo XIX. Previamente, en su país natal, ya había debutado en la ópera "La favorita". A la isla de Cuba llegó con la Compañía de Ópera Sieni-Pizzorni-López, misma con la que emprende una gira por Ciudad de México y Caracas, Venezuela. En el programa operístico de ese entonces cantó los roles de Magdalena (Rigoletto), Bersi (Andrea Chénier), La Cieca (La Gioconda), Martha (Faust), Musetta (La bohème) y estrenó la ópera "El naufrago", de Eduardo Sánchez de Fuentes. El director musical de dicha empresa era Arturo Bovi, con quien habría de contraer matrimonio en Milán. Ambos regresaron a La Habana con la compañía de ópera italiana Azcue, que se presentó en el Teatro Nacional en la temporada de 1906 a 1907 y una vez más, con la compañía Bocetta-Azcue, en el Teatro Payret, en 1912.
En 1912 regresó ya casada con el maestro y director de orquesta Arturo Bovi. Participaban de la compañía la famosa Graziella Pareto, el tenor Paganelli y otras luminarias, pero esta vez Tina y Bovi decidieron quedarse, estableciendo residencia en la habanera calle Águila y fundaron la Academia Filarmónica de Canto conocida por los apellidos del matrimonio: Academia Bovi-Farelli, de donde salieron grandes promociones de valiosos artistas líricos cubanos en las décadas siguientes, entre ellos, Alice Dana Placencia, Luisa María Morales, Edelmira de Zayas y Zoila Gálvez, grandes damas del canto lírico cubano. A finales de los años cuarenta publicó un pequeño volumen, "Nociones y consejos para el estudio del canto y la educación de la voz", con orientaciones para el canto en italiano, consideraciones fonéticas y sugerencias producto de una larga experiencia. Sus objetivos pedagógicos comprendían no solo el perfeccionamiento de la técnica vocal, sino el cultivo de la sensibilidad artística y el amor a sus diversas manifestaciones, lo cual se aviene con el concepto de la educación integral. Farelli falleció en La Habana a sus 87 años, dejando la posta de su academia a una de sus alumnas más destacadas, la soprano María Fantoli.
1930
Nace Herbert Jay Solomon "Herbie Mann" en Brooklyn, Nueva York, USA. Uno de los íconos de la flauta en el jazz. Aunque en sus inicios se formara en saxofón tenor y clarinete, acogió la flauta como su carta de presentación haciendo parte de diversos combos de jazz junto a artistas como el saxofonista Phil Woods. Hacia 1954 emprende su camino con producciones propias realizando fusiones de jazz con Funk, Pop y Soul. No tardó en dejarse contagiar de la música latina y del caribe, dando como fruto varios trabajos con música del Brasil, y otros con tintes afroantillanos como “Flautista!” donde muestra una exquisita gama de propuestas en ritmos de la música latina. Esto dio pie para que su talento acompañara a figuras como Chick Corea, Willie Bobo y el recientemente desaparecido Dave Valentin, otro ícono de la flauta en el jazz.
La música de Herbie también apareció en filmes cinematográficos, en las listas Billboard, en importantes festivales de jazz y en las altas esferas de la música norteamericana. En los años setenta fundó su propia disquera y se mantuvo activo hasta principios del presente siglo, haciendo una de sus últimas apariciones en el New Orleans Jazz and Heritage Festival casi un mes antes de su partida a la eternidad cuando contaba con 73 años de edad en el estado Nuevo Mexico.
1949
Nace Miguelito Ortíz en Guayama, Puerto Rico. Una de las voces más importantes que ha pasado por el gigante del sur -La Sonora Ponceña en donde este virtuoso sonero se mantiene por un espacio de 12 años desde 1972 integrando una excelente plantilla de cantantes junto a Texidor, Ledeé, Mannix y Yolandita. Su voz inmortalizó piezas como "Luz Negra", "Juana Bayona", "Ahora yo me río", "Ramona", "La pollera colorá", “No muere el son” y "Soledad" a dúo con Yolandita.
En el albor de su carrera artística hizo parte de algunas orquestas locales, posteriormente pasó por la Sonora Tropical y las orquestas de Tito Casanova y la de Johnny Torruella. Cuando la estrella de la fama le alumbraba más fuerte, el ajetreo y las pesadas rutinas le pasaron factura y su salud fue mermando hasta causarle graves padecimientos que se lo llevaron a finales de Julio de 2004 a la edad de 55. Su última aparición en el surco había sido en el Jubileo 45 de la Ponceña.
1962
Nace Rebeca Mauleón Santana en Santa Mónica, California, USA. Pianista, compositora, arreglista, productora y musicóloga. Una dama de la música a toda prueba, laureada con honores en los campos ya mencionados, además del periodismo y el mundo académico. En materia musical, ha aportado su talento en el piano a otros excelentes músicos como Joe Henderson, Steve Winwood, Mickey Hart, Pete Escovedo, José Luis Quintana "Changuito", Orestes Vilató, "Patato" Valdés, Ray Obiedo, John Santos, Karl Perazzo Carlos Santana, y Tito Puente, con quien grabó producciones como "Goza mi timbal", "Royal 'T'", "Salsa meets jazz", "Un poco loco" y "Latin family" junto a Sheila E y Pete Escovedo.
Con sus propios proyectos musicales inicia hacia 1999, esto con la producción "Round Trip" donde convocó invitados de lujo como Horacio "El negro" Hernández y Orestes Vilató. A esta producción se han sumado otras más como "Latin fire" (2004) y "Descarga en California" (2006). Como cabeza de su propia agrupación, se ha presentado en grandes festivales de música con grandes impresiones de la crítica especializada, así como de sus libros con metodologías que dan testimonio de su vasto conocimiento en las lides del jazz y la música afrocaribeña, y los artículos escritos para reconocidas revistas de música. Ostenta lauros como el Premio Beacon por la excelencia artística, y varias nominaciones al Grammy Latino. Todo esto sin destacar aún su labor docente, la cuál ha sido extraordinaria.
1992
Fallece Andrés Robago Pérez "Andy Russell" en Phoenix, Arizona, USA. Cantante. Hijo de padres mexicanos inmigrantes descendientes de españoles, recordado por los verdaderos amantes de la música romántica desde los años cuarenta. Acoge el arte musical en su adolescencia cantando y tocando la percusión en la banda de Don Ramón Cruz, y es en los años cuarenta cuando adopta su nombre artístico, ideado por el anglicismo de su nombre y el del cantante Russ Columbo, su cantante preferido. Cuando el coletazo del jazz y el incipiente Rock & Roll azotaba el norte de América, actuó como vocalista y percusionista con las bandas de Sonny Dunham, Gus Arnheim, Johnny Richards y Alvino Rey, posicionando así su voz romántica de barítono en la radio, y logrando firmar contrato con la prestante empresa discográfica Capitol Records donde se alza con su primer éxito: La interpretación de la universal pieza "Bésame mucho" de Consuelo Velázquez.
Despues de una nube de más éxitos, llega al mundo de Hollywood teniendo cabida en algunos filmes. Allí actuó en The Stork Club y sustituyó a Frank Sinatra en el programa radial "Your hit parade" logrando una vasta popularidad. Con la llegada de los cincuenta aparece en diversos programas televisivos, y se radica en tierras mexicanas donde es recibido como toda una celebridad,graba con la RCA Víctor y no escapa de la época dorada del cine azteca en la que realiza diversos protagónicos al lado de estrellas como Joaquín Cordero, María Antonieta Pons, Adalberto Martínez "Resortes", Evangelina Elizondo y María Victoria. Entrados los finales de la década del cincuenta realizó diversas giras por centro y Sur América hasta desembocar en la Argentina donde se lanza con gran éxito en su programa de variedades llamado "El Show de Andy Russell". A partir de los setenta ya su luz no brillaba con la misma intensidad y los éxitos ya eran muy esporádicos, pero sin negar su condición de excepcional cantante de boleros y baladas en inglés y español, continuó su actividad discográfica. Falleció a la edad de 72. Sus despojos mortales yacen en el Loma Vista Memorial Park en California, su tierra natal.
1995
Fallece Alberto Iznaga Palacios en Bayamón, Puerto Rico. Saxofonista, violinista, compositor, arreglista y director orquestal habanero. A temprana edad se marchó hacia Nueva York con su mente llena de metas para convertirse en uno de los talentos que dio la prestigiosa academia Julliard , y forjar su carrera artística al lado de luminarias como Machito y Mario Bauzá. Con este último, Iznaga trabajó en la Orquesta Filarmónica de La Habana hacia finales de los años veinte, al igual que hizo parte de la Sinfónica de Matanzas. Retornando a la gran urbe, colaboró con las bandas de Vicente Sigler, la International Workers Order Symphony, las orquestas de Augusto Coén, y la de Moncho Usera.
Creó su propia orquesta a la que denominó Siboney (Homónima a la del puertorriqueño “Pepito” Torres); allí hizo tránsito la creciente figura de Francisco Gutiérrez Grillo "Machito" en este proyecto que perduró por 14 años. Luego se integró a la orquesta de su coterraneo Gilberto Valdés hasta crear su propia orquesta de mambo, donde recordamos sendas piezas musicales como "Lo que me pidas", "St. Louis blues mambo", "Eguemio", "Mambo pa' Changó", "Papirimi", "Mambo en Fa", "Mambo-e", “Canasta”, “El velorio de macuto”, “Mambo rhapsody”, “St. Louis Blues mambo”, “La reina del guaguancó”, “Katín”, "Me haces pensar", entre otros éxitos recordados bajo la vocal del puertorriqueño Casito Morales. Se traslada en 1973 a tierras boricuas donde ve venir el final de sus días.
2016
Fallece Ismael "Pat" Quintana en Colorado, USA. Cantante, percusionista y director orquestal de gran factura, natural de Ponce, Puerto Rico, y conocido como “La voz perfecta de La Perfecta” debido a su maravilloso éxito con la agrupación de Eddie Palmieri. Sólo una pequeña parte de su infancia transcurrió en Puerto Rico, ya que a diez días de nacido es llevado por sus padres a Nueva York. Su formación fue empírica, y de esa manera escupió su voz inspirado en el Trio Los Panchos, los cubanos Vicentico Valdés y Fernandito Álvarez, lo que lo llevó a sus inicios artísticos como bongosero en una agrupación de un muchacho al que llamaban "Baldy", luego hizo parte de pequeñas agrupaciones como el Quinteto de Joe Cariño y la banda de Miguel Godreau amenizando en un club llamado “La Campana”, para dar sus primeras impresiones como cantante en la agrupación del saxofonista Ángel Nater. Por designios divinos se pone en su camino el maestro Eddie Palmieri con quien subió de la mano a la cima del triunfo en más de 10 producciones, desde la formación de la orquesta “La Perfecta” en 1960 formando una llave tal como tal, tan perfecta como pudo ser.
Después de diez años, la llave Palmieri-Quintana continuó con proyectos independientes cuando Ismael incursiona como solista apoyado por sellos subsidiarios de la Fania, y a la vez convertido en cantante adjunto de la misma Fania All Stars. El resto de sus años transcurrieron manteniendo un bajo perfil pero un inexorable éxito como solista, también acompañado del talento de estrellas como Papo Lucca, Luis “Perico” Ortíz y Ricardo Marrero –quien lo acompaña en el tema dedicado a su hija Jessica- y con esporádicas apariciones en público junto a Palmieri y la Fania, y Otra voz de Ponce que a pesar de estar en otro plano existencial, se quedará en el recuerdo seguramente por muchas más generaciones.
2018
Fallece Francisco Buckley Clarke "Bush" en Ciudad de Panamá. Ya en el cielo, reposa este verdadero precursor de la salsa en Panamá, un hombre que le dió vida a una chola que meneaba sus caderas al pasar, a un gozador que quería siempre dar gozo al corazón, a Mariana, la negra que se paseaba por las costas de Colón, y a un Nueve de Enero hostíl que con ayuda del inagotable Rubén Blades se convirtió en poesía y sabor. Como muchos de los grandes del género, la música cubana y el son se apoderaron de sus oídos y sus venas gracias a las emisoras de onda corta que llegaban de Cuba con los sonidos de Benny Moré, Bebo Valdés, Rolando Laserie y la Sonora Matancera. Comenzaba ejecutando la trompeta en diferentes grupos locales como Son de Oro acompañando a diferentes comparsas, pero por cuestiones de salud tuvo que dejar a un lado el instrumento y pasar a la percusión, más exactamente al timbal que fue su carta de presentación por el resto de su carrera.
Su trayectoria prosiguió de manera semi-profesional en el Combo Impacto de Tito Cowes en 1962, trabajó con el Conjunto Tropicana, el Conjunto Panarritmo e ingresó a la orquesta La Perfecta de Armando Boza, gran institución musical panameña. Paralelamente realizó estudios en el Conservatorio Nacional de Música de Panamá y gracias a su experiencia en la orquesta del bajista Clarence Martin adquiere conocimientos en dirección orquestal. Tuvo una pasantía por las orquestas de Felix Miranda y la de Eduardo Charpentier sin dejar grabación alguna. Poco después, inspirado en algunos discos que coleccionaba, entre ellos los de la agrupación de Pete Rodríguez (el pianista) en 1967 crea su orquesta a la que llamó "Bush y sus magníficos" cuyas grabaciones salieron a flote gracias a la disquera Discos Istmeños, la segunda más importante del país. La agrupación al proyectarse profesional y musicalmente, incluye en sus filas al gran Rubén Blades poco antes de partir a Nueva York, la orquesta después adopta el nombre de "Bush y su nuevo sonido". Aparte de incursionar como empresario en su propio sello discográfico “Época Records”, su agrupación se puso de tú a tú con agrupaciones de la talla del Sexteto de Joe Cuba, la orquesta de Richie Ray, El gran combo, Willie Colón, Hector Lavoe, Bobby Valentín, y tantos más.
En sus últimos años forjó un legado como melómano, coleccionista, investigador y además escritor, dejando como testimonio su libro "La Música Salsa en Panamá y Algo Más", donde refleja importantes aspectos sobre el desarrollo de la música afrocubana en su istmo panameño. La madrugada de ese 16 de Abril se lo llevó al cielo un fulminante paro cardíaco a sus 78 años.
Un día como hoy...
Nace Angelina Medina en Lima, Perú. Su amor por la música latina la ha convertido en una estudiosa de la historia de la música caribeña, gran periodista, conferencista, coleccionista y toda una mujer de radio. Ha participado en los más importantes espacios dedicados a la música latina en su país, ha entrevistado a prestantes figuras de la música latina y continúa más activa que nunca en la labor investigativa y de la difusión en la revista Sabor Latino, la emisora Herencia Rumbera y Ciudad Salsera que emite desde Bogotá, Colombia.
SEGUIMOS BATALLANDO EL SON!
ESCRITO: JHONNY VELÁSQUEZ REYES
EDICIÓN: ANGELINA MEDINA QUIROGA
ORIGINAL DE HERENCIA RUMBERA RADIO
LIMA - PERÚ
ABRIL 2020
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